День, когда Сенна сел за руль машины IndyCar

Айртон Сенна заранее знал, что сезон-1993, скорее всего, обернётся для него разочарованием.

Его команда McLaren прекратила сотрудничество с мотористами Honda, а мощности двигателя Ford явно не хватало, чтобы бороться с Williams-Renault во главе с Аленом Простом.

Поэтому Сенна рассматривал различные варианты продолжения карьеры. И хотел понять, на что похожа машина IndyCar. В этом автомобиле не было электронных приспособлений, отличавших технику Ф1 начала девяностых.

Найджел Бересфорд, ныне занимающий пост технического директора команды Формулы Е Dragon Racing, в тот день отработал в качестве гоночного инженера Сенны. И рассказал о событиях 10 декабря 1992 года.

«Мы планировали тестировать новое шасси Penske PC22 в течение трёх дней, – сказал Бересфорд в интервью Motorsport.com. – Первые испытания мы намеревались провести на кольце Firebird Raceway West. Это очень короткая трасса длиной менее двух километров.

Для сравнения показателей в нашем распоряжении имелась ещё и машина Penske, выступавшая в сезоне-1992».

В последний момент
Об испытаниях удалось договориться всего за несколько дней до самих тестов. Помогли в этом Эмерсон Фиттипальди и компания Marlboro.

«Мы заключили сделку в последний момент, – продолжил Бересфорд. – Сенна прибыл фактически один. С ним был только Джон Хоган из Marlboro.

В последний раз я видел его на Гран При Австралии 1991 года в Аделаиде. Увидеть кого-то вроде него в таком ничем не примечательном месте [на автодроме в американской глуши] – это что-то нереальное».

Тесты начались с того, что Эмерсон Фиттипальди сел за руль машины Penskeсезона-1992. «Было холодно, – вспоминает Бересфорд, – и трасса оказалась очень скользкой. Эммо развернуло на непрогретой резине, но через некоторое время он осознал, что машина неплохо сбалансирована. Просто ощущалась нехватка общего сцепления с полотном.

Он свернул в боксы, мы сменили резину и изменили баланс тормозов, сместив основное усилие к задней части. Он проехал 12 кругов, а потом ещё 13, то есть два отрезка. И дважды установил ориентир 49,7 секунды».

        Айртон Сенна за рулём "индикара" Penske

Очередь Сенны
После небольшой паузы Фиттипальди за рулём сменил Сенна.

«Как правило, гонщики Формулы 1 немедленно находят нужный темп, – продолжил Бересфорд. – Однако Айртон начал с довольно медленных кругов, и это стало для нас сюрпризом.

Автомобиль был оснащён секвентальной коробкой передач, и Сенна должен был заново осваиваться с управлением рычажком переключения передач. Иначе он терял бы очень много времени. Ему пришлось бы останавливать машину, включать первую передачу и только потом ехать снова».

Тем не менее, Сенна довольно быстро освоился с машиной, оснащённой турбомотором. После 14 кругов он свернул в боксы, и его лучшее время составило 49,5 секунды.

«Он сказал мне, что двигатель очень приемист, – рассказал Бересфорд. – Кроме того, ему показалось, что машина тяжелая и не такая юркая, как автомобиль Ф1. А ещё он добавил, что не знает, на каких оборотах работал мотор, поскольку у него совершенно другое звучание.

На этой трассе один сравнительно быстрый поворот, и Сенна только начал проходить его в режиме максимальной атаки. Он хотел ощутить сперва весь вес машины, вместо того чтобы сразу пилотировать на пределе. Время для этого ещё не настало.

Он хотел разобраться, насколько чувствителен этот автомобиль. Поэтому мы использовали более мягкие пружины в задней части, убрали задний стабилизатор поперечной устойчивости и долили около 90 литров метанола».

"Невероятно быстр"
Трёхкратный чемпион Формулы 1 проделал ещё одну серию на том же комплекте резины и остановился на отметке 49,09 секунды.

«Он свернул в боксы, – продолжил Бересфорд, – и сказал: спасибо, парни, я узнал всё, что мне нужно. Он вылез из машины – вот и всё.

Сенна ни в коей мере не разочаровал меня. Он оказался невероятно быстр. Лучший круг Эммо – 49,7 секунды, а Сенна проехал его за 49,09 секунды.

Под конец Эмерсон сел в новую машину Penske и проехал круг за 48,5 секунды, то есть всего на шесть десятых быстрее, чем Сенна. Айртон показал отличный результат: во-первых, он пилотировал прошлогоднюю машину, а во-вторых, использовал изношенную резину.

В тот день я понял, как быстро он мог приспосабливаться к той или иной технике и демонстрировать отличные времена».

      Айртон Сенна, Эмерсон Фиттипальди, Рик Мирс, Пол Трейс

Источник