Какие выводы можно сделать из дисквала Хэмилтона и Леклера

В наши дни команды хорошо знают о требованиях правил и тщательно следят за тем, чтобы не нарушить их. Тем удивительнее, что в Остине с этим одновременно ошиблись сразу две команды, да ещё такие гранды, как Mercedes и Ferrari.

Почему это произошло, предельно понятно – планки оказались сточены об асфальт из-за слишком малого клиренса. А вот почему клиренс оказался внезапно слишком малым - вопрос куда более сложный.

Что сказано в регламенте?

Грань между успехом и неудачей применительно к контрольной планке предельно тонка. После установки детали на машину разрешено безо всяких оговорок и исключений стесать ее всего 1 мм – и ни на волосок больше. 

Чтобы контролировать соблюдение правил, FIA предусмотрела в регламенте четыре отверстия в планке диаметром в 50 мм, просверленные на всю толщину в специально оговоренных местах. 

В случае с Леклером и Хэмилтоном техническая инспекция выявила нарушение в области самого заднего отверстия. Технический регламент говорить, что оно должно располагаться на продольной оси машины в области от 825 до 1025 мм впереди оси задних колес (выделена на заглавном рис. Джорджо Пиолы). 

Рядом с измерительным отверстием в планке (которая, к слову, давно уже делается не из дерева, а из некоего композитного материала, чем-то схожим со сверхплотной резиной) расположены титановые блоки – это они так красиво высекают искры при проезде неровностей. 

Эти блоки служат дополнительной защитой от износа, при этом их конструкция также строго оговорена. FIA внимательно следит за этой областью шасси на нынешнем поколении машин – и уже не раз вносила требуемые изменения посредством своих технических директив. 

Почему же клиренс на некоторых машинах оказался ниже необходимого?

Если говорить конкретнее, речь здесь идёт о заднем клиренсе. С этим параметром команды активно «играют» по ходу абсолютно каждого уик-энда. Износ планки может быть следствием выбора слишком малого дорожного просвета или же слишком мягкой подвески. В обоих случаях днище оказывается в опасной близости к асфальту. Кроме того, свой вклад в износ планки внесли количество топлива на борту после старта гонки, износ шин и даже использование DRS – ведь при закрытии плоскости крыла прижим резко возрастает, вжимая машину в асфальт. 

Обычно в тренировках команды находят оптимальное значение клиренса: чтобы машина была расположена достаточно низко и обеспечивала оптимальную аэродинамическую эффективность, но в то же время не было риска повредить планку. 

Понятно, что спринтерский уик-энд с единственной тренировкой спрессовывает всю подготовительную работу втрое. И в результате на первый план вынужденно выходят другие задачи, тогда как до длинных серий кругов с полными баками никто просто не доходит - а ведь именно эти серии обеспечивают команды необходимой информацией по клиренсу.

В традиционном брифинге по итогам Гран-при технический директор Mercedes Джеймс Эллисон рассказал, что в команде были уверены – ситуация под контролем, и никакая опасность пилоту не грозит.

«На трассе в Остине очень кочковатое покрытие, – объяснил Джеймс. – Понятно, что из-за этого вероятность задеть его днищем гораздо выше. Но дело в том, что при выборе регулировок [перед началом действия режима закрытого парка] мы проверили планку, и на ней не было ни царапины! Однако итоги гонки говорят сами за себя». 

Кроме того в этот раз при вычисления необходимого дорожного просвета после утренней пятничной сессии командам пришлось учитывать, что дальше вступает в силу режим закрытого парка, в рамках которого пилоты должны проехать две квалификационных и две гоночных сессии. А режим закрытого парка не просто запрещает командам менять настройки, но даже не позволяет проверять состояние планки так часто, как тем хотелось бы. Поэтому в эту пятницу им в большей степени пришлось угадывать. 

Специалисты поговаривают, что вызвать дополнительный износ планки мог даже ветер. Он оказался сильнее, чем обещал прогноз, к тому же часто менял направление. По этой причине машину временами сильнее вдавливало в асфальт на тех участках, где этого не происходило в тренировке. 

Наконец, важно помнить про шины. Вполне вероятно, что дисквалификация неспроста коснулась именно тех двух пилотов, чьи отрезки на первом комплекте сликов были наиболее длинными (Леклер, как известно, вообще доехал до финиша с одним пит-стопом, хоть потом и назвал эту тактику ошибкой). 

Как известно, при износе сликов уменьшается толщина их рабочего слоя. Из-за этого не только снижается сцепление, но и улучшается отвод тепла. По законам физики это приводит к тому, что под конец отрезка давление в шине начинает падать. Там, где счёт идет на миллиметры – как в случае с дорожным просветом, – такое сочетание факторов может привести к опасным последствиям.  

Хэмилтон и Леклер проехали длинные первые отрезки на составе Medium, чтобы получить тактическое преимущество над Ферстаппеном и Норрисом. Именно тогда, учитывая больше количество топлива в баках, планки на их машинах и могли получить необратимые повреждения.

Что в итоге? 

Главный гоночный инженер Mercedes Эндрю Шовлин отметил: «К сожалению, это одно из следствий спринтерского формата, когда у нас есть всего час работы до начала действия режима закрытого парка, а в тренировке мы не ездили с гоночным количеством топлива. Кроме того из-за кочковатого асфальта износ планки оказался выше, чем мы рассчитывали. Это станет для нас уроком». 

Уже скоро Формулу 1 ждет этап на «Интерлагосе» – ещё одной неровной трассе, где также пройдет спринт. Команды наверняка скорректируют программу работы в тренировке, чтобы застраховаться от возможных проблем. 

Также можно не сомневаться, что исключение Хэмилтона и Леклера приведет к активным дебатам о том, нет ли необходимости скорректировать правила закрытого парка для спринтерских Гран-при. Так как будущее самой идеи субботних гонок сейчас вызывает вопросы, заодно с другими корректировками можно было бы изменить и этот момент.

Самым же интересным так и останется вопрос, сколько еще гонщиков было бы дисквалифицировано, если бы судьи FIA проверили тем вечером износ планки на всех машинах.

Увы, но он так и останется без ответа. 

По материалам