В Mercedes скорректирует расположение кокпита. Почему?

В Mercedes не делают секрета из того, что машина, построенная к сезону-2023, не оправдывает ожиданий. Сейчас в Брэкли реализуют масштабную программу переделок шасси.  

Одна из особенностей нынешней машины состоит в том, что её кокпит значительно смещен вперед. Льюис Хэмилтон недавно отметил, что это компоновочное решение доставляет серьёзные неудобства. 

«Не знаю, понимают ли это простые болельщики, но сейчас мы сидим ближе к передним колесам, чем кто-либо в пелотоне, – объяснил семикратный чемпион. – У нас кокпит смещён гораздо дальше вперед. 

При управлении машиной возникает впечатление, что ты словно сидишь поверх передних колес. И это одно из самых неприятных ощущений. 

Это меняет восприятие происходящего и твою оценку ситуации. Предсказывать поведение машины в таком случае куда сложнее, чем когда сидишь ближе к центру шасси. И у меня из-за этого возникают серьезные сложности».

Он добавил:  «Я слушаю команду, которая выбрала направление работ с машиной. Если бы я заранее знал о таких ощущениях от пилотирования машины, всего этого никогда бы не случилось. И в будущем такая картина на 100 процентов изменится».

В Mercedes смогли справиться с болтанкой, которая так мешала в прошлом сезоне. Но когда главные проблемы остались позади, проявили себя другие – в том числе и расположение кокпита. 

Теперь команде предстоит реализовать серьёзные переделки. Ведь перенос кокпита назад скажется на распределении масс, работе подвески и аэродинамики. По сути, вся машина станет работать иначе.

Стоит отметить, что на W13 входные отверстия для воздуха в понтонах были смешены еще дальше вперед, чем на W14 (на иллюстрации выше). За зиму их переделали в более высокие и придали прямоугольную форму вместо прежней треугольной. 

Однако ключевым фактором для гонщика в плане восприятия машины является все же расстояние от него до оси передних колес. В правилах сказано, что ось должна находиться в пределах 100 мм от переднего фланца шасси. Но взаимное расположение этого фланца и кокпита никак не оговорено. 

К примеру, в Red Bull гонщик находится гораздо ближе к задним колесам. Это не только улучшает его восприятие машины, но и оставляет под кокпитом больше свободного места, которое можно использовать в интересах компоновки. Обычно туда переносят из понтонов различные электронные блоки.  

В Милтон-Кинсе активно используют этот прием, чтобы увеличить «подрез» в нижней части понтона – на RB19 он ощутимо больше, чем у соперников. 

Примечательно, что Red Bull переделала к сезону-2023 переднюю подвеску, что позволило сместить колеса еще дальше вперед по сравнению с RB18 (на иллюстрации ниже). 

Возможно, такие меры стали реакцией на планы Pirelli обновить резину – после повсеместной недостаточной поворачиваемости в сезоне-2022 миланские шинники обновили свою линейку. Но также не исключено, что внесённые изменения стали результатом анализа данных, проведённых в Милтон-Кинсе по итогам прошедшего сезона.  

И хотя эти переделки, несомненно, сказались на работе механических компонентов и картине распределения воздушных потоков, это лишь тонкая настройка – в сравнении с теми радикальными шагами, которые в ближайшие недели ждут Mercedes.