Ушёл из жизни Сэр Фрэнк Уильямс

В Великобритании на 80-м году жизни умер сэр Фрэнк Уильямс. Согласно сообщению его семьи и команды Williams, еще в пятницу он был доставлен в больницу, где в воскресенье скончался.

По заверению родственников, Уильямса не стало сегодня утром. Он покинул этот мир в окружении семьи и в спокойствии. Точные причины смерти в сообщении не называются.

Уильямс основал свою команду Williams в 1977 году. Она девять раз побеждала в Кубке конструкторов, а гонщики Williams семь раз становились чемпионами мира, выиграв в сумме 114 гонок.

В разные годы чемпионами мира с командой Williams становились Кеке Росберг, Нельсон Пике, Найджел Менселл, Ален Прост, Деймон Хилл и Жак Вильнев.

Одним из первых, кому сообщили о смерти Уильямса, стал Берни Экклстоун.

Экклстоун и Уильямс сначала были руководителями команд в Формуле 1, а затем сотрудничали, когда Экклстоун возглавил весь чемпионат. В разговоре с прессой Экклстоун отметил, что Уильямс смог прожить насыщенную жизнь и при этом избежать болезненных старческих страданий.

«Клэр позвонила мне сразу же утром и сказала, что Фрэнка с нами больше нет, – цитирует Экклстоуна агентство PA. – Я испытал смешанные чувства. Он очень долгие годы отлично справлялся со своим делом, но теперь может все и к лучшему.

Она была расстроена. Еще в субботу вечером ее вызвали в госпиталь, сказав, что возможно Фрэнка скоро не станет. Я лишь спросил, была ли его смерть мучительной, и Клэр ответила, что нет.

История его жизни невероятна. Никому не удавалось прожить так долго в его состоянии паралича. Но Фрэнк никогда не жаловался».

Также Экклстоун вспомнил о том, чем Ульямс запомнился ему больше всего.

«Были дни, когда он был мне должен денег, – рассказал Экклстоун изданию Daily Mail. – Но мы никогда не подписывали контрактов. Нам просто это было не нужно. Он всегда выполнял все свои обещания и был настоящим другом.

Вскоре мне позвонил Рон Деннис, и мы вместе предались воспоминаниям. Фрэнк – один из тех, что сделал Формулу 1 такой, какая она есть».

Лео Турини, ветеран итальянской гоночной журналистики, вспомнил одну давнюю страницу биографии Фрэнка Уильямса, когда будущий руководитель успешной команды Формулы 1 только начинал карьеру и жил в Италии…

«Я всегда любил Фрэнка Уильямса. По-моему, он был единственным из британских «гаражистов» (так Энцо Феррари в 70-е годы называл руководителей британских команд), кого можно вполне заслуженно поставить в один ряд с легендарной фигурой Коммендаторе.

 
В конце концов не случайно же в молодости Фрэнк поселился недалеко от Модены! Он тогда был механиком и работал на Алехандро Де Томазо, экстравагантного идальго из Аргентины, который перебрался в нашу страну моторов, движимый страстью и желанием разбогатеть.

Однозначно, что страсть была и главной чертой характера Фрэнка Уильямса. Он мечтал только об одном – стать хозяином и руководителем команды Формулы 1.

Он преуспел в таком деле, как поиск финансовой поддержки для своего проекта, в том числе спонсорами его команды были арабские шейхи, и в течение двух десятилетий, с конца 70-х почти до начала нового века, именно машины Williams одержали больше всего побед в Гран При.

Но в 1986-м Фрэнк Уильямс попал в жуткую автомобильную аварию, после чего остался прикован к инвалидному креслу. Но вопреки всему он нашёл в себе силы вернуться и продолжал жить ради гонок.

Начиная с первой победы, которую команде Williams в 1979 году принёс Клей Регаццони, выиграв Гран При Великобритании, до последнего титула в её истории, завоёванного Жаком Вильнёвом в 1997-м – а между ними были чемпионаты, выигранные Аланом Джонсом, Нельсоном Пике, Найджелом Мэнселлом, Аленом Простом и Деймоном Хиллом – я всегда восхищался энтузиазмом Фрэнка и вспоминал о том, что в своё время он был механиком, который жил в Модене и питался одними сандвичами.

А ещё я никогда не забуду те похороны в Сан-Паулу. Май 1994-го, перед гробом человек в инвалидном кресле, погружённый в безграничную вечную скорбь и молчание. Я там был. Я знаю, что Фрэнк, за чью команду выступал не один чемпион мира, боготворил Айртона Сенну, считал его лучшим.

Это была какая-то чудовищная несправедливость, ведь судьба и так не была милосердна к Фрэнку Уильямсу, а тут ещё эта катастрофа, приведшая к гибели такого гонщика за рулём машины Williams.

Когда я думаю о Формуле 1, о том, какой она была, какой стала и какой будет, я всегда вспоминаю этого великого человека. Той Формулы 1, в которой снискал себе славу бывший механик, питавшийся сэндвичами в Модене, больше нет...»

Отдавая дань памяти Фрэнка Уильямса, президент FIA Жан Тодт сказал: «Очень печальная весть. Сэр Фрэнк внёс важный вклад в историю Формулы 1. Он был первопроходцем, человеком исключительных качеств, которого во многом можно считать образцом. Наши мысли сейчас с его семьёй, друзьями и командой Williams Racing. Покойся с миром, дорогой друг».

Стефано Доменикали, исполнительный директор и президент Формулы 1: «Утром позвонила Клэр Уильямс, сообщив грустную новость о кончине любимого отца, сэра Фрэнка. Он был подлинным титаном нашего спорта, который смог преодолеть сложнейшие испытания, он каждый день сражался ради побед на гоночных трассах и за их пределами.

Мы потеряли столь уважаемого и любимого всеми члена семьи Формулы 1, его будет очень не хватать. Его невероятные достижения навсегда оставили след в нашем спорте…»

Тото Вольфф, руководитель команды Mercedes: «Если и был человек, которого можно считать образцом стойкости, упорства и воли к жизни, то это сэр Фрэнк.

Я невероятно благодарен за то, что у меня была возможность с ним работать, и горжусь тем, что смог внести небольшой вклад в его достижения. Его пример будет по-прежнему вдохновлять многих в Mercedes…»

Кристиан Хорнер, руководитель Red Bull Racing: «С большой печалью мы узнали эту новость о сэре Фрэнке. Он был подлинным джентльменом и настоящим гонщиком. Наши мысли сейчас с его семьёй, и от имени Red Bull Racing мы благодарим вас за всё, что вы сделали для Формулы 1».

Лоран Росси, исполнительный директор Alpine: «Сегодня мы потеряли одну из легендарных личностей. Имя сэра Фрэнка Уильямса навсегда останется в летописи Формулы 1. Он начинал с нуля, но его страсть и упорный труд в сочетании с уникальным талантом позволили ему стать автором удивительной истории. Его отвага и стойкость перед ударами жестокой судьбы позволили преодолеть все испытания, и он всегда вызывал наше восхищение.

Вся семья Renault с волнением и гордостью вспоминает времена нашего сотрудничества, ведь вместе мы выиграли четыре титула и пять Кубков конструкторов. Все в Alpine и Renault присоединяются ко мне, чтобы выразить искренние соболезнования Клэр и всей семье Уильямс, его друзьям и команде, которая продолжает носить его имя».

Короткое заявление сделала команда Ferrari: «Мы отдаём дань памяти великому человеку, который сыграл важнейшую роль в истории Формулы 1. Сэр Фрэнк страстно любил автоспорт, он был яростным и смелым соперником, и благодаря ему команда, которая по-прежнему носит его имя, добилась таких успехов.

Он навсегда останется для нас образцом и источником вдохновения, поскольку обладал невероятной силой воли и решимостью. В это печальное время наши мысли с его детьми, Клэр, Джонатаном и Джейми, со всей его семьёй и друзьями».

Деймон Хилл, чемпион мира 1996 года, выигравший титул вместе с Williams: «Фрэнк был удивительным человеком во всём, он был всецело предан своей команде. То, чего он добился, надолго останется в памяти.

Он был немногословен. Он владел многими языками, но никогда не занимался пустой болтовнёй. Он был сама решимость и стойкость. Он оставил огромный след в истории спорта…»

Дженсон Баттон, чемпион мира 2009 года, дебютировавший в Формуле 1 в команде Williams: «Сегодня мы потеряли великого человека. Сэр Фрэнк Уильямс – тот человек, кто дал мне и многим другим возможность проверить себя в Формуле 1.

Фрэнк буквально жил и дышал спортом, который мы любим, и его достижения говорят сами за себя. Мне будет не хватать наших разговоров в гостиницах всего мира, но больше всего мне будет не хватать его заразительной улыбки.

Мои соболезнования семье Williams. Покойся с миром, босс».

Сэр Уильямс отошел от непосредственного руководства командой в 2012 году, передав эти обязанности своей дочери Клэр. В 2020 году семья Уильямс продала свою долю в команде, однако новые владельцы постарались максимально сохранить дух, память и наследие сэра Фрэнка в коллективе.

Команда сообщила, что поклонники автоспорта могут почтить память Фрэнка Уильямса, принеся цветы к их штабквартире в Гроу. Дата и время церемонии погребения будут объявлены позднее.

По материалам