Борьба Хэмилтона и Боттаса была спектаклем?..

В Азербайджане Валттери Боттас провел очередной неудачный Гран При. В квалификации финн стал лишь 10-м, а гонку и вовсе закончил вне очковой зоны. После этого Боттас опустился на шестое место в чемпионате, а его отставание от партнера по команде Льюиса Хэмилтона составляет 54 очка.

В Германии выступление Боттаса сочли катастрофичным и призвали поскорее заменить его на Джорджа Расселла из Williams.

«Любовь к Боттасу это хорошо, но его время истекло, – заявил телеканал RTL. – Пора посадить в машину Расселла».

С этой позицией согласился бывший пилот Ф1, а ныне эксперт Ральф Шумахер:

«Валттери был хорошо в Монако, но снова плох в Баку. Это огромная проблема для Mercedes в борьбе за титул. Он не помогает в Кубке конструкторов и не поддерживает Хэмилтона в гонках».

Немецкий журналист Формулы 1 Кай Эбель заявил, что борьба пилотов Mercedes Льюиса Хэмилтона и Валттери Боттаса на трассе и в чемпионате в прошлые годы была постановочной.

«Здорово, что в этом году мы видим борьбу за победу между пилотами двух разных команд практически в каждой гонке, – сказал Эбель в эфире немецкого Sport1. – В предыдущие годы на победу претендовали только гонщики Mercedes, и команда позиционировала это как открытую борьбу. Но я считаю, что это была театральная постановка. С самого начала было понятно, что Боттас не может бороться с Хэмилтоном на равных.

Вот в этом году между Хэмилтоном и Ферстаппеном действительно настоящая дуэль. Они выступают за разные команды, находятся на разных стадиях карьеры. Именно такое сражение было необходимо Формуле 1».

Досталось поклоннику сису и от британцев. Бывший пилот Формулы 1 Джолион Палмер выступил с резкой критикой финского пилота. В частности, британец упрекнул Боттаса в неумении обгонять.

Джолион Палмер: «Валттери застрял за Норрисом, используя ту же стратегию и такую же силовую установку, что и у Ландо, но за рулём машины, которая под управлением Хэмилтона была гораздо быстрее McLaren.

Валттери плох в гонках, где нужно бороться колесо в колесо. Оказавшись в плотной группе машин, он будет не отыгрываться, а сохранять позицию, если не откатится назад.

Вы можете вспомнить хороший обгон Боттаса? Его обгоны вспомнить сложно. Если он едет в средней группе, он и остаётся в ней, если не откатывается назад. На рестарте он выглядел так же, как в прошлом году в Монце, с каждым поворотом откатываясь назад.

По сравнению с Валттери, Льюис на такой же машине по ходу всего уик-энда казался просто волшебником. Можно было бы сказать, что он блестяще провёл этап, если бы не ошибка на рестарте. Боттас же весь этап провел как середнячок».

В то же время босс Mercedes Тото Вольф внезапно воздержался от критики Боттаса, хотя теперь это было бы вполне уместно. И даже забрал назад слова о том, что Боттас был частично виноват в проблеме на пит-стопе в Монако, которая привела к сходу финна с гонки.

«Валттери так не везет в этом году, что даже поверить трудно, – заявил австриец. – Посмотрите хоть на Монако. Мы определенно учтем это, когда будем выбирать пилота на следующий год.

И я был не прав насчет пит-стопа в Монако. Я говорил, что он на несколько сантиметров промахнулся, но он был точен. Его ошибки там не было, проблема была в нас».