В Mercedes еще не определились с заменой Росбергу

Тото Вольфф признался, что сам настолько удивлён решением чемпиона мира, что пока не знает, кто займёт его место в будущем сезоне. Решение немца стало полной неожиданностью для всех, но одним из его следствием стала необходимость искать гонщику замену.

Разумеется, перечти в сильнейшую команду трёх последних лет желают многие, однако глава Mercedes Motorsport Тото Вольфф Настаивает, что решение пока не принято – и торопиться с ним в команде не будут.

«Знаете, прежде всего было важно дать Нико возможность рассказать всем, что он прекращает выступления, – объяснил австриец на пресс-конференции в Вене. – Мы всеми силами стремились избежать утечки, потому заранее о готовящемся объявлении знал лишь очень узкий круг людей.

Теперь нам важно рассмотреть все возможные опции, и это будет непростой задачей. Очень непростой. Мы приступим к этому вопросу в понедельник».

При этом Вольфф наотрез отказывался говорить о том, кто является кандидатом на роль напарника Льюиса Хэмилтона.

«Нет. Совсем нет, – ответил он на просьбу дать хотя бы намёк. – Знаете, у меня было чувство, когда мы ехали сюда, что что-то может произойти. Но всё же случившееся стало полным сюрпризом, как и для членов совета директоров, и для Ники [Лауды]. 

Это одна из тех вещей, о которых никогда не думаешь. Но в то же время должен сказать, что его поступок вызывает у меня восхищение».

Наиболее очевидным кандидатом на замену Росбергу из числа "свободных агентов" сейчас, конечно же, выглядит пилот молодежной программы Mercedes Паскаль Верляйн. Однако весьма вероятно, что место в Mercedes привлечет ряд пилотов из числа тех, что уже связан контрактом с другой командой на следующий год.

Бывший напарник Росберга, Хэмилтон, заявил, что в принципе не так и важно, кто именно станет его напарником в следующем году.

«На самом деле, не имеет большого значения, кого посадят во вторую машину – я все равно буду фокусироваться на гонках, – заявил трехкратный чемпион мира. – Надеюсь, следующий год будет для меня лучше.

Знаете, мне никогда не был нужен напарник, который оказывал бы на меня давление. Я всегда хотел лучшего из лучших, лишь чтобы иметь возможность одолеть его. Ну а для команды нам нужен тот, кто мог бы достойно представлять коллектив с точки зрения рабочей этики и стабильности. Это важно для Кубка конструкторов, потому что Даниэль [Риккардо] и [Макс] Ферстаппен очень стабильны, и нам надо удостовериться, что у нас есть тот, кто может выступать не менее стабильно и сильно, чем Нико.

Мы гонялись с Нико вместе с 13-ти лет, и ещё тогда мечтали стать чемпионами. Когда я перешел в Mercedes, Нико уже выступал в этой команде, и мы вновь говорили о том, о чём мечтали в детстве. Теперь его мечта сбылась.

Пожалуй, я единственный, кто не был удивлён решением Нико. Я знаю его очень давно. В этом году он выиграл у меня впервые за последние восемнадцать лет, так что я не удивлён тем, что он решил остановиться. Кроме того, у него семья, ребёнок, а Формула 1 занимает большую часть вашего времени.

Всё это очень странно, конечно. Будет грустно не видеть его рядом в следующем году. Нашему спорту будет его не хватать, я желаю ему всего самого лучшего».